Nếu chúng ta đã biết đến thành phố Columbia tráng lệ giữa trời mây thì trong cốt truyện Bioshock chúng ta cũng có thành phố dưới lòng đại dương Rapture. Mặc dù tính về tuổi đời, Rapture sinh sau đẻ muộn so với Columbia nhưng nó lại xuất hiện trước trong cốt truyện của Bioshock phần đầu tiên và phần thứ 2. Đây chính là nơi diễn ra bi kịch của Bioshock và bi kịch hơn nữa, nó chính là mồ chôn của một ý tưởng đẹp nhưng không thực tế.
Sau khi đã xem qua cốt truyện Bioshock phần diễn biến chính, hẳn bạn sẽ có nhiều câu hỏi như Rapture từ đâu mà ra, cuộc chiến giữa Andrew Ryan và Atlas (Frank Fontaine) là như thế nào, Little Sister và Big Daddy tại sao lại đi theo cặp… Phần tư liệu thêm về thành phố Rapture này sẽ giải thích những điều như vậy.
Andrew Ryan và giấc mơ một xứ sở thiên đường
Người sáng lập Rapture là Andrew Ryan vốn là một người gốc Belarus. Sau khi Sa Hoàng sụp đổ ở Nga cuối thế chiến thứ 1, sự nghiệp của gia đình ông cũng sụp đổ theo khủng hoảng hậu chiến, ông rời bỏ quê hương năm 1918 khi còn là một cậu bé. Lưu lạc đến Mỹ, Andrew Ryan trưởng thành và trở thành một người có trí thông minh, nhanh nhạy và tài giỏi.
Ông dần dần thể hiện tài năng của mình và dùng nó để có một mối quan hệ rộng với nhiều nhân vật trong xã hội Mỹ. Tuy nhiên cũng từ đây ông nhận ra những bất ổn của xã hội phương Tây trong và ngoài nước Mỹ ở thời điểm đầu thế kỷ 20. Andrew Ryan ấp ủ một mơ ước xây dựng thế giới mà ở đó con người có thể thoải mái phát triển tài năng của mình mà không bị cản trở bởi những thế lực mà ông cho là cản trở sức phát triển của con người như chính sách của chính quyền hay các quan niệm đạo đức và tôn giáo.
Cuối thế chiến thứ 2, sau khi Hirosima bị hủy diệt bởi bom nguyên tử, Andrew Ryan cho rằng nhân loại đang đi dần đến một cái kết không thể tránh khỏi: chiến tranh hạt nhân. Ông nhanh chóng triển khai ước mơ của mình bằng cách tìm kiếm những nhà đầu tư có cùng chính kiến với mình để góp vốn xây dựng một thành phố dưới đáy biển biệt lập với nhân loại.
Ryan đã tìm được khá nhiều mạnh thường quân và ông bắt đầu công cuộc xây dựng Rapture từ năm 1946. Vị trí được chọn là thềm lục địa ở vùng bắc Đại Tây Dương cách thủ đô của Iceland khoảng 400km về phía Tây. Các vật liệu được bí mật mua thông qua các công ty “ảo” do Ryan thành lập, chúng được chở ra vị trí thi công và đánh chìm xuống đáy biển. Một cỗ máy đặc biệt dạng tàu ngầm khổng lồ cùng đội công nhân sẽ nhận vật liệu và xây các phần của thành phố.
Rapture được hoàn thành vào năm 1951, từ đây Anrew Ryan bắt đầu công cuộc thiết lập một xã hội trong mơ của ông.
Kiến tạo xã hội Rapture
Ngay từ khi đang xây dựng Rapture, Andrew Ryan đã bắt đầu mời những người thuộc diện tinh anh của thế giới đến sinh sống tại thành phố tương lai này. Khi thành phố hoàn tất đã có 400 người di cư xuống Rapture để bắt đầu cuộc sống mới.
Ý tưởng của Ryan là biến Rapture thành một xã hội không biên giới và con người sống xứng đáng với tài năng của mình. Bản thân Ryan đứng đầu một hội đồng cũng là một công ty có trách nhiệm điều hành thành phố. Tuy nhiên Ryan loại bỏ hoàn toàn một kiểu chính quyền cai trị thay vào đó là một thị trường tự do. Tất cả các ngành nghề đều được điều hành bởi công ty tư nhân kể cả y tế và cảnh sát, quy luật thị trường sẽ chi phối tất cả.
Từ đây manh nha một mối họa diệt vong về sau cho Rapture, khi mà những người có tài nổi lên và thành công thì những người không cạnh tranh nổi bị rơi xuống đáy xã hội. Nó khơi mào cho sự xuất hiện của một kẻ chuyên khai thác lổ hổng và cũng là một tên cơ hội có tên Frank Fontaine.
Frank Fontaine – Bách diện nhân tà ác
Nếu bạn xem qua cốt truyện Bioshock hẳn sẽ biết rằng Frank Fontaine có một nhân thân giả là Atlas nhằm che giấu thân phận để điều hành cuộc chiến. Tuy nhiên bạn cũng cần phải biết chính nhân dạng Frank Fontaine cũng là giả nốt. Người này là một kẻ đặc biệt, một kẻ có muôn ngàn khuôn mặt và không ai biết con người thật của hắn là ai, chỉ biết hắn là một đứa trẻ mồ côi có tên thường gọi là Frank.
Frank vốn là một tên xảo quyệt gian ác, trước khi đến Rapture hắn trốn khỏi trại mồ côi và làm tạp vụ sân khấu cho một đoàn hát. Để kiếm tiền, Frank tham gia đường dây cá độ liên bang và bị FBI điều tra, biết khó thoát hắn liền lấy họ Gorland và làm giả giấy tờ theo họ tên mới này rồi chuyển đến New York năm 1946. Tại đây, hắn tiếp tục làm cá cược và bán ma túy, Frank đã lập mưu dụ ông chủ một quán bar ở bến tàu ký giấy vay nợ với công ty mà mà hắn lập ra, sau khi con bạc này mất khả năng thanh toán hắn xiết nợ đoạt lấy quán bar.
Frank dùng quán bar để nghe ngóng thông tin về các trận quyền anh để tiếp tục tổ chức cá cược. Tuy nhiên FBI lại tìm đến hắn, lần này là một thỏa thuận. FBI sẽ để hắn sống yên ổn nếu hắn dùng quán bar để nghe ngóng về thành phố Rapture. Tuy nhiên thay vì chuyển thông tin hắn thu thập được, Frank lại nhìn thấy cơ hội phát tài ở Rapture, hắn quyết định sẽ đến đó sinh sống.
Sau khi giả dạng là nhân viên FBI tra khảo một nguồn tin biết về Rapture, Frank được hé lộ về một tay chuyên buôn lậu thực phẩm cho các công nhân dưới đáy biển có tên Frank Fontaine, chủ nhân của đội tàu buôn lậu Fontaine Fisheries. Frank Gorland hẹn gặp Frank Fontaine và hù dọa rằng FBI đã biết về đường dây buôn lậu của Fontaine. FBI đang muốn vu cáo Fontaine tội buôn lậu ma túy và đang xin lệnh bắt khẩn cấp.
Fontaine hoảng sợ và nhanh chóng chấp nhận lời đề nghị bán rẻ đội tàu để lấy tiền nghỉ hưu gác kiếm. Tuy nhiên 2 hôm sau họ gặp nhau trên tàu như thoả thuận để thực hiện việc trả tiền lần cuối, Gorland đã đuổi việc tất cả thủy thủ tạo ra tình huống chỉ có 2 người trên tàu. Gorland nhanh chóng khống chế và dìm chết Fontaine để khỏi phải trả tiền. Từ đây, Frank Gorland cướp lấy nhân thân của kẻ vừa bị giết và chính thức trở thành Frank Fontaine.
Có được công cụ cần thiết, Frank Fontaine bắt đầu gây thiện cảm với Anrew Ryan bằng cách tặng quà thường xuyên kèm theo thư tán thưởng ý tưởng của Ryan và mơ ước được đến Rapture kinh doanh ngành đánh bắt hải sản. Sau nhiều nỗ lực, Frank Fontaine cũng lọt vào danh sách được mời đến Rapture sau khi thành phố đi vào hoạt động.
Có được chỗ đứng ở thành phố Rapture, Frank Fontaine nhanh chóng vươn vòi bạch tuộc của mình ra khắp nơi. Hắn dùng nhiều nhân thân giả khác nhau để làm nhiều phi vụ mờ ám bên trong Rapture và xây dựng một đế chế tội phạm hùng mạnh.
Sau khi Rapture vững vàng, Andrew Ryan tiếp tục đưa ra một đạo luật duy nhất của mình (không mang tính thị trường) là cấm mọi giao tiếp ra ngoài Rapture khi chưa được phép. Điều này giúp bảo vệ bí mật của thành phố trước sự dòm ngó của các quốc gia trên thế giới. Tuy nhiên sai lầm này vô tình làm giàu cho trùm buôn lậu Frank Fontaine, kẻ chuyên tổ chức các chuyến buôn lậu hàng hóa và đưa người ra – vào thành phố bất hợp pháp.
Tiến sĩ Tenenbaum và cơn sốt ADAM
Với vỏ bọc bên ngoài là công ty đánh bắt thủy sản và bên trong là tổ chức buôn lậu, Frank Fontaine nuôi mộng sẽ chiếm toàn bộ Rapture cho riêng mình. Cơ hội đến với hắn một cách tình cờ khi tiến sĩ Brigid Tenenbaum đi dạo trên một trong những bến tàu của Fontaine và chú ý đến một thủy thủ có cánh tay bị liệt bất ngờ hồi phục hoàn toàn sau khi bị một con sên biển cắn phải.
Nghiên cứu loài sên biển này, tiến sĩ Tenenbaum tìm ra một chất đặc biệt mà chúng tiết ra gọi là ADAM. Chất này có khả năng làm biến đổi tế bào của con người và sẽ mang lại lợi ích rất lớn nếu được nghiên cứu kỹ càng. Tiến sĩ Tenenbaum đã thông báo phát hiện của mình cho Frank Fontaine và xin tài trợ để nghiên cứu.
Nhận ra cơ hội trời cho, Fontaine thành lập công ty mới là Fontaine Futuristics chuyên nghiên cứu về ADAM và giới thiệu tiến sĩ Yi Suchong cùng hợp tác nghiên cứu. ADAM có công dụng gây ra một tình trạng gần giống như ung thư, tức là làm biến đổi tế bào của con người thành nhiều loại khác nhau nhưng qua đó mang lại những khả năng siêu phàm như phóng điện, phun lửa… Các ADAM thô sau khi được đặc chế thành dạng thành phẩm có công dụng tạo ra những biến đổi chính xác (ra lửa hay ra điện, hay các công năng cụ thể khác) lên người được gọi là Plasmid.
Thành quả này khiến công ty Fontaine Futuristics cùng danh tiếng của tiến sĩ Tenenbaum lên như diều gặp gió. Bà ta và tiến sĩ Yi Suchong đã góp mặt trong danh sách những người sáng giá nhất Rapture (Rapture’s Best and Brightest). Andrew Ryan xem Fontaine như một điển hình của doanh nhân ưu tú làm giàu thành công trong khi tiến sĩ Tenenbaum được xem như một trong những con người ưu tú nhất Rapture đứng ngang hàng với Andrew Ryan.
Thành phẩm của ADAM là Plasmid trở thành một món hàng tiêu dùng được ưa chuộng trên khắp Rapture kéo theo một lượng nhu cầu rất lớn đè nặng quá trình sản xuất. Tuy nhiên ít ai biết nguồn gốc của số ADAM được đổ vào Rapture, đây cũng chính là bi kịch dành cho thành phố thiên đường này.
(Còn tiếp)
